این پدیده که به آن "خسته اما بیدار" (Tired but wired) میگویند، عمدتاً به دلیل اختلال در محور استرس (HPA Axis) و ریتم شبانهروزی بدن رخ میدهد.
اختلال بیوشیمیایی: ترشح بالای هورمون کورتیزول (هورمون استرس) در شب، که باید در پایینترین سطح خود باشد، سیستم عصبی سمپاتیک (جنگ و گریز) را فعال نگه میدارد و از تولید و عملکرد صحیح ملاتونین (هورمون خواب) جلوگیری میکند.